In de CBS-wijk Ter Apel wonen naar schatting rond 9.129 inwoners in 2026. Dat klinkt als een duidelijk getal, maar er zit een belangrijke nuance bij: deze wijk omvat méér dan alleen het dorp Ter Apel zelf.
Welke dorpen vallen onder de inwoners van Ter Apel?
De CBS-wijk Ter Apel telt niet alleen het gelijknamige dorp, maar ook de kernen Ter Apelkanaal, Jipsingboermussel en Zandberg. Het gehucht De Maten valt juist buiten deze wijkindeling. Wie dus het precieze inwoneraantal van het dorp Ter Apel alléén wil weten, komt met het CBS-cijfer niet helemaal uit. Het getal van 9.129 geldt voor de hele wijk samen.
Ter Apelkanaal ligt direct naast Ter Apel en is historisch verbonden met het dorp via het kanaal. Jipsingboermussel en Zandberg zijn kleinere buurtschappen in de omgeving. Samen vormen ze één statistische eenheid in de CBS-indeling, wat de telling groter maakt dan je op basis van het dorp zelf zou verwachten.
Ter Apel als dorp: karakter en ligging
Ter Apel ligt in de gemeente Westerwolde, in het zuidoosten van de provincie Groningen, vlak bij de grens met Duitsland. Het dorp heeft een landelijk karakter met veel natuur in de omgeving, waaronder het Ter Apeler Woud. Het is een kleine gemeenschap, maar wel een met een bekende naam in Nederland door de aanwezigheid van het aanmeldcentrum voor asielzoekers van het COA.
Het dorp zelf heeft basisvoorzieningen zoals een supermarkt, scholen en een zorginstelling, maar voor uitgebreidere winkels of ziekenhuiszorg zijn inwoners aangewezen op grotere plaatsen in de regio, zoals Emmen of Stadskanaal.
Wat maakt het inwoneraantal bijzonder?
Voor een klein dorp in een dunbevolkte regio is 9.129 inwoners voor de hele CBS-wijk een bescheiden getal. Ter Apel en omgeving zijn typisch voor het Groningse platteland: relatief vergrijsd, met een lage bevolkingsdichtheid en weinig bevolkingsgroei. De omliggende gemeente Westerwolde heeft als geheel een bevolking van rond de 25.000 tot 26.000 inwoners (naar schatting in 2026), waarvan Ter Apel en de bijbehorende kernen dus een flink deel uitmaken.
Door de aanwezigheid van het asielzoekerscentrum wonen er op elk moment ook tientallen tot honderden mensen tijdelijk in Ter Apel die niet in de officiële bevolkingsregisters staan. Zij tellen dus niet mee in het CBS-cijfer van 9.129.
Verschil tussen CBS-wijk en gemeente
Het is goed om het onderscheid te kennen tussen een CBS-wijk en een gemeente. De CBS-wijk Ter Apel is een statistische eenheid die het CBS gebruikt voor onderzoek en vergelijking. De gemeente Westerwolde is de bestuurlijke eenheid waarbinnen Ter Apel valt. Dat zijn twee verschillende indelingen, en ze lopen niet altijd gelijk. De Maten is daar een concreet voorbeeld van: geografisch bij Ter Apel, maar statistisch buiten de CBS-wijk.
Het inwoneraantal van 9.129 voor de CBS-wijk Ter Apel in 2026 geeft dus een goed maar niet perfect beeld van het dorp alleen. Voor wie wil weten hoeveel mensen er in Ter Apel en directe omgeving wonen, is dit getal de meest betrouwbare beschikbare bron, afkomstig van het Centraal Bureau voor de Statistiek.
